Darryl McDaniels con nombre artístico DMC – MC (vocalista)
Joseph Simmons con nombres artísticos Reverend Run y DJ Run- MC (vocalista)
Run-D.M.C. (o Run DMC) fue un grupo pionero importante de hip hop, fundado por Joseph “DJ Run” Simmons, Darryl “D.M.C.” McDaniels, y Jason “Jam-Master Jay” Mizell. El grupo tuvo un impacto enorme en el desarrollo del hip hop en los años 80. Surgieron de la vecindad “Run”. Simmons es el hermano de la leyenda del hip hop Russell “Rush” Simmons, y entró en la escena del hip hop por el primer gran éxito de su hermano, el autor de “The Breaks” Kurtis Blow. También compartió experiencias en escena con Darryl McDaniels, uno de los mejores amigos de su infancia, que después pasaría a ser su compañero de banda. En 1983 vieron publicado Sucker MC’s, la primera grabación de hip hop cuya parte instrumental se basaba sólo en el sonido de una caja de ritmos (Oberheim DMX) y scratch; muy minimalista pero efectivo. En grabaciones posteriores (tales como “Rock Box” y “King Of Rock”) samplearon muestras de discos de rock duro (Hard Rock), en lugar de los sonidos disco y funk habitualmente empleados por la vieja escuela del hip hop. El guitarrista de apoyo es esos temas fue un músico de sesión llamado Eddie Martínez.
Como otros grupos pioneros del hip hop, en estos primeros años tuvieron cierto éxito entre un público principalmente joven, afroamericano y urbano, pero poca repercusión en los medios de comunicación generales. En 1986 publicaron el álbum “Raising Hell”, que incluía una versión de la canción “Walk This Way“, originalmente aparecida en el álbum “Toys In The Attic” del grupo heavy Aerosmith, grabada con la colaboración de estos. Esta canción, así como un videoclip conjunto, benefició a ambos grupos: renovó la popularidad de Aerosmith, que estaban siendo reemplazados en su mercado por bandas más jóvenes, y ayudó a difundir el hip hop entre la audiencia blanca de Estados Unidos.
De ello se beneficiaron muchos otros artistas del género, pero también Run DMC aprovecharon esta circunstancia, aunque sus siguientes discos no fueron tan innovadores.
En 1988 protagonizaron la película Tougher Than Leather, dirigida por uno de los productores de sus discos Rick Rubin. En ella, los tres miembros de Run DMC básicamente se interpretaban a sí mismos, como tres artistas que dan conciertos (la mayor parte de los temas musicales eran suyos) y se encuentran con otras estrellas del hip hop, como Beastie Boys. Pero también tiene una trama de ficción: los tres músicos vengan el asesinato de un amigo negro, combatiendo a un gángster blanco interpretado por el propio Rick Rubin.
Run DMC fueron el primer grupo de hip hop en lograr un disco de platino, un multi-platino y una nominación a un Grammy. Fueron los primeros rappers en aparecer con un video en la cadena MTV (en 1984 con “Rock Box”) y los primeros rappers en una portada de la revista Rolling Stone. Fueron también los primeros rappers que conocieron muchos estadounidenses.[1]
Gang Starr es una de las bandas de Hip Hop mas reconocidas, admiradas y legendarias de la historia del movimiento, siendo obligatorio escucharlos, tanto como a NWA y Public Enemy, para entender de donde viene lo que se hace hoy dia en el Hip Hop.
Gang Starr es un gran referente en el East Coast y en todo el Hip Hop, formado por Guru y DJ Premier, representando a Brooklyn, Nueva York. Gang Starr personifico el sonido de New York durante su muy respetada carrera, siendo Step in the Arena, Daily Operation y Moment of Truth sus discos mas aclamados por los especialistas. El tema “Jazz Thing” del soundtrack del film de Spike Lee, Mo’ Better Blues, establecio los standares del sonido Jazz Rap, siendo uno de los pioneros, aunque ellos mismos consideren que su sonido unicamente es Hardcore Hip Hop.
Gang Starr se funda en 1987 con Guru, DJ 1,2 B Down y varios productores. Luego se separan y es Guru quien quiere continuar con el nombre de Gang Starr por lo que se pone a trabajar con DJ Premier en 1989, lanzando su primer single Words I Manifest, y su primer disco, No More Mr. Nice Guy, que por el contrario de sus proximos discos, no toca tematicas sociales ni politicas sino mas bien amorosas y presumidas.
Para 1991, Gang Starr lanza Step in the Arena, con una alta carga social. En 1992 llego Daily Operation, considerado por muchos su mejor disco, debido a su audaz sonido Hip Hop de principios de los ’90s en Brooklyn. Guru demuestra su habilidad e inteligencia en el micro en temazos como 2 Deep, Take Two and Pass y Take It Personal, sobre las increibles producciones de DJ Premier, uno de los productores mas solicitados de New York, por artistas como. Notorious B.I.G., Nas, Jay-Z, KRS-One, Big L, Jeru The Damaja, Mos Def o M.O.P., entre otros.
Mientras Guru lanzo cuatro volumenes solistas bajo el titulo de Jazzmatazz y todavia se espera el primero de Dj Premier, A Man of Few Words, el presente de Gang Starr es incierto, hay muchos rumores de que se separaron, mientras sus declaraciones son confusas y su ultimo lanzamiento es un recopilatorio, Mass Appeal, Best of Gang Starr. Guru dice que Gang Starr termino, que llego a su punto mas alto y finalizo el proyecto, alcanzando todos los objetivos, mientras que DJ Premier dice que esto es un largo y merecido descanzo, no una ruptura.
The Beatnuts es una banda de Hip Hop de Queens, Nueva York, integrada por Ju-Ju y Psycho Les, quienes son los unicos miembros latinos de Native Tongues Posse. Q-Tip, quien colaboro con The Beatnuts en varias ocaciones, les da un valor y reconocimiento muy alto dentro del Hip Hop a este grupo.
The Beatnuts comenzaron produciendo discos para Common y Chi-Ali, tambien integrantes de Native Tongues. Incluso Jennifer Lopez uso un sampler de The Beatnuts, Watch Out Now, para su hit, Jenny From The Block. Ellos colaboraron con varios artistas que luego aparecerian en sus discos, ademas de acompañar en las actuaciones a Masta Ace y a Greg Nice de Nice and Smooth. The Beatnuts son considerados pilares dentro de la comunidad del Hip Hop latino, muy conectados con artistas y grupos como Triple Seis, Tony Touch, Cuban Link, Prince Whipper Whip, Magic Juan de Proyecto Uno y hasta con Big Pun.
Otro integrante de The Beatnuts fue Kool Fashion, ahora devoto del Islam que sigue con su carrera solista dentro del Rap bajo el seudonimo de Al Tariq, y que colaboro con The Beatnuts en alguna ocasion, sumandose a otros artistas que colaboraron con ellos como DJ Honda, Akon, Jurassic 5, Real El Canario, Dead Prez y Large Professor. Hasta Eminem reconocio que han sido una gran influencia para el y los invito a viajar con el en algunos conciertos.
The Beatnuts son muy reconocidos por sus sampleos excelentes en los beats y por sus letras fiesteras, que aunque en un principio tenian mucha influencia de Jazz y Funk, luego tomaron muchos mas elementos de la musica latina, evolucionando a lo largo de sus mas de 15 lanzamientos. Hace un tiempo The Beatnuts paso por Argentina, pero no le dieron la publicidad que merecian y paso un poco inavertido.
Nació con el nombre de William Griffin el 28 de enero de 1968. Es considerado uno de los mejores raperos de la historia por su enorme contribución e influencia en el genero.
Rakim es el hijo pequeño de Guillermo Michael, y creció en Long Islaland, Nueva York, en donde desarrolló mucho de su talento del rap.
Eric B. & Rakim
En 1985 formó una sociedad musical. Eric Barrier y William Griffin hicieron posteriormente uno de los grupos más conocidos e influyentes de la historia del hip hop: Eric B. y Rakim. El grupo estaba influenciado por el jazz de finales de los años 80. Empezaron su carrera con el famoso productor Marley Marl, con el que tuvieron un gran éxito en su primer álbum, Paid in Full. Durante la grabación del disco, ambos miembros no ocultaron su deseo de crear un álbum en solitario. Sin embargo, Eric B. rechazó firmar el contrato de liberación de la compañía discográfica, temeroso de que Rakim abandonaría. Esto condujo a una larga batalla tribunal entre los dos artistas que terminó en la separación del grupo. Eric B. tuvo una corta y desafortunada carrera en solitario, al contrario que su compañero.
En solitario
Después de lanzar cuatro álbumes, Eric B. y Rakim se separan en 1992 debido a disputas legales sobre derechos de autor y contratos. Y a finales de los ’90 lanza The 18th Letter, cosechando un gran éxito. Posteriormente, en 1999, salió a la luz The Master que no cosechó tanto éxito como su anterior disco ni tuvo tan buenas críticas. En el año 2000 firmó para Aftermath, sello discográfico de Dr. Dre. En 2004 tuvo problemas legales por el lanzamiento de su disco, demandando a la discográfica. Existen rumoroes de que pudo firmar para el sello de Talib Kweli. Actualmente está trabajando en un álbum nuevo que saldrá a finales de año. Mientras, Rakim se ha dejado ver en singles como “When I B in tha mic”
El cantante de reggaeton del dúo Rakim & Ken-y tuvo que cambiar su nombre artístico (Rakim) por R.k.m debido a que el cantante copio el nombre a Willian Griffin este le denuncio obligando a cambiarse de nombre por los los de derechos del nombre de William Griffin.
Este rapero se dice ser que es homosexual ya que se lo vio abrazado y de la mano repetidas veces con un hombre de color identificado hasta ahora.
Shawn Corey Carter (nacido el 4 de diciembre de 1969 en Brooklyn, Nueva York), más conocido como Jay-Z o por una variedad de apodos (Jigga, Jay-Hova, Hova, Young Hov, Jigga-Man, P-playa), es un rapero y actual presidente y CEO de Def Jam, propietario del The 40/40 Club, y, además, posee parte de la franquicia New Jersey Nets de la NBA. Ha sido uno de los raperos más prolíficos y exitosos durante el final de la década de los 90 y principios de siglo. En una lista reciente de la MTV recopilada por críticos de hip hop, Jay-Z fue catalogado como el cuarto mejor MC de todos los tiempos, solo superado por The Notorious B.I.G., Tupac Shakur y Rakim. Después de la muerte de Biggie se le tacha de comercial.
Conocido por su hábil empleo de las metáforas, sus capacidades de freestyle, su astuto juego de palabras y la combinación del hip hop callejero con el comercial, Jay-Z se convirtió en uno de los raperos más respetados de la industria antes de su retiro en 2003. Se dice que compone las canciones de memoria, sin necesidad de usar papel y lápiz. Junto con Damon “Dame” Dash y Kareem “Biggs” Burke, es uno de los fundadores de Roc-A-Fella Records, sello discográfico de hip hop que ayudó a lanzar las carreras de artistas como Beanie Sigel, Kanye West, Memphis Bleek, Young Gunz, Freeway y Teairra Mari. En 2005, se estimaba que su fortuna se elevaba hacia los 320 millones de dólares, siendo superado con 62 millones por Sean Combs lo que lo convierte en el segundo hombre más rico en la industria del hip hop.
Shawn Carter fue abandonado por su padre Adnes Reeves cuando tenía doce años, por lo que su madre, Gloria Carter, se tuvo que encargar de él sola. Fue a los institutos George Westinghouse en Downtown Brooklyn, en donde coincidió con los posteriormente también raperos Notorious B.I.G. y Busta Rhymes, Eli Whitney en Brooklyn, junto con AZ, y Trenton Central en Trenton, Nueva Jersey, pero no consiguió finalmente graduarse. Se puso a vender drogas en las calles de New York en Marcy Projects. Además de ello, Jay-Z ha dicho en sus letras que ha vendido también drogas en Virginia y Maryland. Su pasión por la música despertó cuando su madre le regaló por su cumpleaños un radiocassette. Empezó a hacer freestyles, escribir rimas y seguir las carreras musicales de otros artistas. En su barrio era conocido como “Jazzy”, un apodo que más tarde se desarrolló en el popular “Jay-Z”. Este apodo es también un homenaje a su mentor Jaz-O (a.k.a. Jaz, Big Jaz), así como a las líneas de metro J-Z que tienen una parada en Marcy Avenue en Brooklyn.
Jay-Z comenzó a adentrarse en el mundo de la música en varias grabaciones de Jaz-O de la década de los 80 y 90, como “The Originators” y “Hawaiian Sophie”. También solía colaborar con el productor californiano Three-1-Zero. Su carrera dio un gran salto cuando tuvo una batalla de rap con un rapero que se hacía llamar Zai, al que batió y le sirvió para que muchos sellos discográficos le echaran el ojo al joven Jay-Z. Posteriormente aparecería en la popular canción “Da Graveyard” de Big L y en “Time to Build” de Mic Geronimo.
Ya que ningún sello discográfico le concedió un contrato de grabación, Jay-Z creó Roc-A-Fella Records como su propio sello independiente. Después de un contrato con Priority para distribuir su material, Jay-Z lanzó en 1996 su primer álbum, Reasonable Doubt, con producciones de DJ Premier y Clark Kent,y colaboraciones de The Notorious B.I.G. Aunque el disco no vendió mucho el primer año (420.000 unidades), recibió buenísimas críticas.
Tras alcanzar un nuevo contrato de distribución con Def Jam, Jay-Z liberó su segundo álbum de estudio, In My Lifetime, Vol. 1. Producido por Sean “P. Diddy” Combs, vendió mucho más que su primer trabajo, aunque el rapero más tarde explicaría que este fue uno de los peores periodos de su vida, debido a la muerte de su amigo Notorious B.I.G. y a que muchos admiradores le comenzaban a tachar de comercial a causa de las producciones de este álbum. Sin embargo, dos de los productores que trabajaron con él en In My Lifetime, Vol. 1 también lo hicieron en Reasonable Doubt, y no eran otros que DJ Premier y Ski. Jay-Z mencíonó en el programa “CenterStage with Michael Kay” de YES Network que el álbum se pudo convertir en un clásico si no fuera por la inclusión de varios temas que lo arruinaron. Se especula que con ello se refería a las canciones “I Know What Girls Like” y “(Always Be My) Sunshine”, ambas producidas por Bad Boy Records y criticadas por su sonido comercial.
En Vol. 2… Hard Knock Life de 1998 se incluía su single de mayor éxito hasta la fecha, “Hard Knock Life (Ghetto Anthem)”. En este álbum siguió confiando en los productores de moda, que por entonces eran Swizz Beatz y Timbaland. Otros singles como “Can I Get A…” con Ja Rule, y “Jigga What, Jigga Who”, también tuvieron éxito. Vol. 2… Hard Knock Life se convertiría en el álbum más exitoso de Jay-Z, siendo 5x platino en Estados Unidos y vendiendo 8 millones de copias en todo el mundo.
En 1998, lanzó Vol. 3… Life and Times of S. Carter. A pesar de la crítica continuada por su sonido cada vez más comercial y orientado al pop, el álbum demostró ser un éxito siendo triple platino y vendiendo 5.6 millones de copias en todo el mundo. Vol. 3 es recordado por el exitazo “Big Pimpin’” en colaboración del grupo UGK, compuesto por los raperos Bun B y Pimp C. Sujeto de muchas críticas, alabanzas, popularidad, condenas y discusiones, Jay-Z comenzó a desarrollar las carreras musicales de otros artistas. Sobre el año 2000, junto con Damon Dash firmaron a varios raperos como Beanie Sigel y Freeway, y comenzaron a introducirlos al público. Más tarde, apareció en el álbum The Dynasty: Roc La Familia, una compilación que servía para presentar a los nuevos artistas aunque el álbum tuviera el nombre de Jay-Z para reforzar el reconocimiento comercial y, por lo tanto, las ventas.
En 2001, salió a la luz The Blueprint, uno de los mayores clásicos de la historia del rap, recibiendo 5/5 micrófonos por parte de The Source. Lanzado el 11 de septiembre de 2001, el álbum debutó #1 en las listas, vendiendo 450.000 copias en la primera semana. El éxito del álbum fue ensombrecido por los ataques terroristas que el mismo día asolaron la ciudad de New York. The Blueprint fue alabado por su producción y el equilibrio entre el “mainstream” (rap comercial) y “hardcore” rap, recibiendo el reconocimiento de ambos públicos. Eminem fue el único artista invitado en el álbum, rapeando y produciendo “Renegade”. Una larga porción de material de este disco fue producido por Kanye West, representando unas de sus primeras producciones en las industria musical. The Blueprint también incluye el popular “Izzo (H.O.V.A.)” y “Takeover”, un tema que ataca a sus rivales Prodigy de Mobb Deep y Nas.
El siguiente álbum de Jay-Z fue el doble-disco The Blueprint²: The Gift & the Curse, en 2002, vendiendo 3.9 millones de copias solo en Estados Unidos. El álbum fue posteriormente reeditado en una versión más corta llamada The Blueprint 2.1, que conservó la mitad de las canciones del original y vendió 800.000 unidades. El álbum tuvo dos éxitos; “Excuse Me Miss” y “03 Bonnie and Clyde” en colaboración de Beyonce, su novia durante cuatro años.
La rivalidad entre Nas y Jay-Z comenzó tras unas disputas de Nas con Memphis Bleek (protegido de Jay). En el primer álbum de Bleek, Coming of Age, se encontraba una canción titulada “Memphis Bleek Is”, similar al single “Nas Is Like” del propio Nas. En otra canción del mismo álbum, “What You Think Of That” con Jay-Z, también se refiere a Nas. En venganza, “Nastradamus”, canción del segundo álbum de 1999 de Nas, destaca una referencia a “What You Think Of That”. Memphis Bleek contraatacó en su nuevo álbum The Understanding LP, en el tema “My Mind Right”. QB’s Finest fue una compilación en la que aparecían Nas y un gran número de raperos de Queensbridge como Mobb Deep, Nature, Littles, The Bravehearts (grupo en el que se encontraba Jungle, el hermano pequeño de Nas) y Cormega, que recientemente se había reconciliado con Nas. En el disco también aparecían leyendas del hip hop de Queensbridge como Roxanne Shante, MC Shan y Marley Marl. Shan y Marley aparecieron en el single principal “Da Bridge 2001″, basado en el tema “The Bridge” de Shan y Marley de 1986. En “Da Bridge 2001″ también se incluía una respuesta de Nas a Memphis Bleek, nombrando a la mayor parte del roster de Roc-a-Fella Records, en los que se incluían al propio Bleek, Damon Dash, Beanie Sigel y Jay-Z.
Jay-Z respondió a las canciones de Nas durante un concierto en New York de 2001, presentando su canción “Takeover”. En un principio, la canción debía ser solo un ‘diss‘ a Mobb Deep, nombrando a Nas solamente cerca del final del tema. Sin embargo, Nas grabó “Stillmatic Freestyle”, un tema que usaba el sample del “Paid in Full” de Eric B. & Rakim, en el que atacaba a Jay-Z y al sello Roc-a-Fella. En el álbum The Blueprint de Jay-Z de 2001, volvió a escribir “Takeover”, dedicando la mitad de la canción a Nas, diciéndole que “tiene un promedio de un buen álbum por cada diez años” (refiriéndose a Illmatic), que su flow era flojo y débil, y que había fabricado su pasado de vendedor de drogas.
Nas respondió con “Ether”, tema que comienza con el sonido de unos disparos y unas voces repetidas clamando “Fuck Jay-Z” (tomado del “Fuck Friends” de 2Pac). En “Ether”, Nas acusa a Jay de robar letras de The Notorious B.I.G.. El tema fue incluido en el quinto álbum de Nas, Stillmatic, lanzado en diciembre de 2001. Stillmatic fue un álbum de reaparición críticamente aclamado, además de tener mucho éxito comercial, aunque no al nivel de It Was Written y I Am…; el álbum debutó el número 7 en las listas de Billboard e incluyó los singles “Got Ur Self A…” y “One Mic”. En términos comerciales, The Blueprint de Jay-Z fue doble-platino mientras que Stillmatic fue platino.
Jay-Z respondió a “Ether” con un freestyle titulado “Supa Ugly”, en el que entraba en detalles de como había mantenido una relación sexual con Carmen Bryan, madre de Destiny, la hija de Nas. En la emisora de radio de New York “Hot 97″, se realizó una votación comparando los ‘disses’ “Ether” y “Supa Ugly”, en la que ganó el primer tema por 58% a 42%. En 2005, ambos raperos finalizaron sus disputas haciendo las paces. Durante el concierto I Declare War – Power House de Jay, éste anunció al público: “Es más grande que ‘I Declare War’ (yo declaró la guerra). Vamos, Esco“. Nas entonces se unió al concierto y ambos cantaron juntos el “Dead Presidents”, tema que Jay-Z sampleó del “The World is Yours” de Nasty.
En sus últimas apariciones, el estilo de Jay-Z ha sido menos pulido; siempre ha sido propenso a la rima rápida, que poco a poco disminuyó con el paso de los años. En 1996, se hizo famoso por sus metáforas y símiles, así como por ser un rapero que toca temas de tráfico de drogas desde la experiencia.
Además, era capaz de cambiar el material emotivo de canciones como “Song Cry” a otras de carácter más comercial, como “Big Pimpin’”. Sin embargo, fue criticado por cambiarse al terreno comercial para conseguir más público, y el propio Jay lo reconoció en el tema “Moment of Clarity”.
Recientemente, muchos raperos y productores han elogiado la capacidad de Jay-Z de crear versos sin la necesidad de usar papel y lápiz, sino solamente guardándolos en su cabeza. Ésta compleja técnica también era usada por otros artistas como Notorious B.I.G.
Jay-Z lanzó el 21 de noviembre de 2006 su álbum de regreso, titulado Kingdom Come. El primer single, “Show Me What You Got”, estaba disponible en Internet desde octubre, siendo un éxito en las listas y alcanzando la posición #8 en Hot 100. El álbum está producido por, Just blaze, The Neptunes, Swizz Beatz, Timbaland, Kanye West, Cool & Dre, The Runners, Dr. Dre y Chris Martin de Coldplay, que además colabora en el tema “Beach Chair”. El álbum vendió más de 600.000 copias en su primera semana.
Jay-Z lanzo el 6 de noviembre de 2007 su segundo álbum después de Kingdom Come titulado American Gangster incluyendo tres Singles disponibles ya desde octubre los cuales son Blue Magic y Roc Boys (And The Winner Is…) los cuales incluyen video y el otro single a principios de 2008 llamado I Know el titulo del este album viene también al de la película American Gangster según esto Denzel Washington pidió que Jay-z fuera el que produciera el soundtrack de la película.
Según los rumores The Dinasty Roc: La Familia 2 iba salir en lugar de American Gangster pero debido esta película Jay-Z decidió dejar The Dinasty Roc: La Familia 2 para después según Jay-Z este album saldrá para mediados del 2008.
KRS-One (nacido como Lawrence Krisna Parker el 20 de agosto de 1965 en el Bronx, New York) es un raperoafroamericano de origen jamaicano. Durante su carrera ha sido conocido por muchos seudónimos, como Kris Parker, KRS One, KRS-ONE, The Blastmaster y The Teacha. KRS-One es un acrónimo de “‘K’nowledge ‘R’eigns ‘S’upreme ‘O’ver ‘N’early ‘E’veryone”. KRS-One es una figura muy significativa en la comunidad del hip hop y muchos artistas y críticos le consideran como la representación de la ‘esencia’ de un MC y como uno de los mejores raperos de la historia del hip hop.
Miembro original del grupo Boogie Down Productions, es conocido por tocar temas sociales en sus letras.
Cypress Hill es un grupo latino de Rap de South Gate, California. Fue formado en 1986 y a lo largo de su amplia y exitosa carrera han vendido 10 millones de álbumes en todo el mundo.
El nombre Cypress Hill hace referencia al lugar donde los primeros miembros de la banda vivieron, en la Avenida Cypress en South Gate, Los Ángeles, Cabe recalcar que en dicho lugar hay muchos árboles de ciprés, un árbol de la familia de los pinos. El nombre original del grupo era “DVX”, pero fue cambiado tras la salida de Mellow Man Ace (Ulpiano Sergio, el hermano menor de Sen Dog) del grupo para iniciar su carrera como solista. A veces incorrectamente se cree que el nombre del grupo se refiere a la sección de Cypress Hills en East New York, Brooklyn.
Comienzos
el primer álbum, titulado igual que ellos, fue lanzado en noviembre de 1991. El primer single fue “Phuncky Feel One”, pero fue la Cara-B “How I Could Just Kill A Man” (primeramente llamado “Trigga Happy Nigga”) el que más éxito tuvo en las radios urbanas. Gracias al éxito del single “Hand On The Pump” y a otras canciones como la bilingüe canción “Latin Lingo” y la española “Tres Equis”, el álbum vendió dos millones de copias solamente en Estados Unidos. Posteriormente, DJ Muggs produjo el primer álbum de House of Pain, y trabajó con Beastie Boys y Funkdoobiest. La banda hizo su primera aparición en el festival musical Lollapalooza en 1992.
Black Sunday, el segundo álbum del grupo, debutó #1 en la lista Billboard 200 en 1993. Todavía con su álbum debut en las listas, se convirtieron en los primeros artistas de rap en colocar dos álbumes en el Top 10 de Billboard 200 al mismo tiempo. Con el éxitazo “Insane in the Brain”, el álbum fue doble-platino en Estados Unidos y vendió 3.25 millones de copias.
Como uno de los primeros grupos de rap que luchan por la legalización de la marihuana, Cypress Hill fue prohibido en Saturday Night Live después de que DJ Muggs se fumara un porro de marihuana y la banda destrozara sus instrumentos musicales mientras interpretaban su segundo single “I Ain’t Goin’ Out Like That”. El grupo tituló su gira con el nombre “Soul Assassins”, en acompañamiento de House of Pain y Funkdoobiest, y más adelante hicieron lo propio con Rage Against the Machine y Seven Year Bitch. En 1993, Cypress Hill grabó dos temas para la banda sonora de la película Judgment Night, “Real Thing” con Pearl Jam y “I Love You Mary Jane” con Sonic Youth.
La banda tocó en 1994 en el Festival de Woodstock introduciendo a su nuevo miembro Eric Bobo, antiguo percusionista de Beastie Boys. Bobo es el hijo del famoso cantante de salsa Willie Bobo. La revista Rolling Stone nombró a Cypress Hill como el mejor grupo de hip hop en sus premios de música votados por críticos y lectores. Cypress tocó por segundo año consecutivo en Lollapalooza encabezando el cartel en 1995. También aparecen en el capítulo de Los Simpson llamado Homerpalooza, en el que Homer, Bart y Lisa asisten al Festival Hullabalooza (inspirado en el Lollapalooza). El tercer álbum, Cypress Hill III: Temples of Boom, fue lanzado en 1995, vendiendo 1.5 millones de copias y alcanzando la tercera posición de Billboard 200 a pesar de no incluir ningún single de éxito.
Carrera continuada
Sen Dog se distanció un poco del grupo para formar una banda de punk-rap de Los Ángeles llamada SX-10. Sin embargo en 1996, Cypress Hill apareció en la primera gira Smokin’ Grooves, con Ziggy Marley, The Fugees, Busta Rhymes y A Tribe Called Quest. El grupo también liberó el EPUnreleased and Revamped con raros y remixes.
En 1997 los miembros del grupo se centraron en sus carreras en solitario. Muggs lanzó Muggs Presents… the Soul Assassins con contribuciones de miembros de Wu-Tang Clan, Dr. Dre, KRS-One, Wyclef Jean y Mobb Deep. B-Real apareció con Busta Rhymes, Coolio, LL Cool J y Method Man en la canción “Hit Em High” de la multi-platina banda sonora de la película Space Jam. También colaboró con RBX, Nas y KRS-One en “East Coast Killer, West Coast Killer” del álbum Dr. Dre presents…The Aftermath de Dr. Dre, y lanzó el álbum The Psycho Realm, de su proyecto de mismo nombre. A pesar de que el grupo estaba inactivo esos años, Cypress Hill apareció en Smokin’ Grooves con George Clinton y Erykah Badu.
En 1998 volvieron para lanzar el álbum IV, siendo oro en Estados Unidos aunque con unas críticas un tanto negativas, respaldadas por el éxito “Tequila Sunrise” y otro tributo a fumar marihuana “Dr. Greenthumb”. Sen Dog también lanzó Get Wood como parte de SX-10 en el sello Flip.
En 1999, tres de sus canciones aparecieron en el videojuego de PCKingpin: Life of Crime. B-Real también contribuyó con alguna de las voces de la gente del juego. Ese mismo año lanzaron un álbum de grandes éxitos en español, Los grandes éxitos en español. Cypress Hill fusionó géneros en el 2000 con su doble-álbum Skull & Bones. El primer disco, “Skull”, estaba compuesto por canciones de rap mientras que “Bones” estaba más centrado en el rock. El álbum fue un Top 5 en Billboard 200 y #3 en Canadá. El primer single fue “Rock Superstar” para la radio de rock y “Rap Superstar” para la radio urbana, un tema que sin duda puso a la banda nuevamente en el firmamento musical, y que le vino como anillo al dedo, ya que en ese tiempo canciones con ese estilo, más del Nu Metal que también usaron en la canción “Can´t get the best of me”, estaban pegando como nunca. El grupo también lanzó Live at the Fillmore, un disco del concierto de Fillmore, San Francisco en 2000.
Cypress Hill continuó con experimentación en el rock con el álbum Stoned Raiders de 2001. Sin embargo, las ventas fueron una decepción y el álbum no alcanzó ni las 50 primeras posiciones de la lista de álbumes estadounidense. Algunos singles fueron “Lowrider” y “Trouble”.
El grupo lanzó el 23 de marzo de 2004 el álbum Till Death Do Us Part. El álbum vio un experimento de la banda con el reggae, especialmente en el single principal “What’s Your Number”. En la canción colaboran Tim Armstrong de Rancid en los bajos y Rob Aston de The Transplants en los vocales. El tema está basado en el clásico “The Guns of Brixton” de The Clash, y el resultado fue un éxito en las listas de rock moderno. En el álbum también aparecen Damian Marley, hijo de Bob Marley en la canción “Ganja Bus”, Prodigy y Twin de Mobb Deep, y el productor The Alchemist.
La canción “How I Could Just Kill A Man” esta incluida en el popular videojuego GTA San Andreas (2004) de Rockstar, en la Radio Los Santos.
En diciembre de 2005 salió a la luz Greatest Hits From the Bong, que incluía nueve éxitos de antiguos discos y dos nuevas canciones.
Ice Cube creció en South Central Los Angeles. A los 14 años, ya tenía un enorme interés por el rap, y comenzó a escribir mientras iba al instituto William Howard Taft. Cube y un amigo, Sir Jinx, rapeaban bajo el sobrenombre de C.I.A. en las fiestas de Dr. Dre. Hicieron un memorable mixtape titulado My Posse, grabado en 1987, en el cual Ice Cube escribió la mayor parte de las canciones. Tras estar un breve periodo en un grupo llamado “HBO”, Cube junto con Eazy-E (al que le compuso el tema “Boyz ‘N Da Hood”), Dr. Dre y MC Ren formó N.W.A. Ice Cube se apartó temporalmente para estudiar arquitectura técnica en la universidad en Phoenix en 1987, pero regresó a tiempo para ayudar a crear el álbum debut del grupo Straight Outta Compton. Las letras hablaban por si solas: combativas, violentas, misóginas, disconformes con el sistema y sobre todo, exaltaciones de la vida de gángster, además de provocar la negativa del FBI, en parte gracias a temas como el polémico “Fuck tha Police”.
Carrera en solitario
En 1989, Cube sintió que no estaba siendo tratado justamente por los mánagers del grupo, Eazy y Jerry Heller. Ice Cube estuvo envuelto en la escritura de 10 de las 13 canciones de Straight Outta Compton, incluyendo la integridad de “Dopeman”, “8 Ball” y “Express Yourself”, y demandaba que merecía más de los 30.000 dólares que recibió de los ingresos del álbum, del que se habían vendido 3 millones de copias. Por consiguiente, abandonó N.W.A. debido a éstos y otros conflictos financieros y personales durante 1989. Con Da Lench Mob y the Bomb Squad (productores de Public Enemy), Cube grabó su álbum debut en New York. AmeriKKKa’s Most Wanted fue lanzado en 1990 y fue un éxito inmediato.
Para ayudar a desviar las críticas hacia él por sus líricas misóginas, Cube nombró a la rapera Yo-Yo (que ya había aparecido en AmeriKKKa’s Most Wanted) jefa de su propio sello discográfico y la ayudó en la producción de su álbum debut Make Way for the Motherlode en 1991. Posteriormente apareció en la aclamada película Boyz N the Hood, de John Singleton. Su papel le convirtió en toda una estrella de Hollywood.
Su siguiente álbum, Death Certificate, en 1991, fue aún más polémico. Muestra un lado más agresivo y enfadado que el que se expresa en su anterior trabajo, habiendo muchas letras racistas y homófobas en sus canciones. Es conocido como el mejor y más enfocado trabajo político de Cube, y está considerado su mejor álbum por muchos admiradores. El disco está temáticamente dividido en el lado de la muerte (una visión de donde estamos hoy en día) y en el lado de la vida (una visión de donde tenemos que ir). Algunas canciones del álbum destacaron el odio de Cube por “Uncle Sam” (el Tío Sam) y la política americana, y contiene un tema llamado “No Vaseline” en el que se ríe de sus antiguos compañeros de N.W.A. y su manager Jerry Heller. El álbum fue relanzado de nuevo en 2003, en la que se incluía un tema bonus, “How to Survive in South Central”, que apareció en la banda sonora de la película Boyz N the Hood. Cube viajó con Lollapalooza (festival musical de Estados Unidos), en 1992, y durante ese año se convirtió a la Nación del Islam.
Ice Cube liberó The Predator en noviembre de 1992, una colección de vibrantes temas que fueron creados durante la revuelta de Los Angeles de principios de los 90. Refiriéndose expresamente a los disturbios en una de las canciones, “Wicked”, Cube rapeó: “el 29 de abril fue el poder de la gente, y solamente podríamos ver una consecuencia”. The Predator debutó #1 en las listas de pop y R&B, la primera vez en la historia en suceder algo así. Centrándose menos en el gangsta rap, Cube incorporó a su estilo algunos toques de G-Funk y de remezclas. Los singles de The Predator fueron “It Was A Good Day” y “Check Yo Self (Remix)”, ambos con video musical. El equipo de productores del álbum incluía a Sir Jinx, DJ Muggs y DJ Pooh. De todos sus álbumes, ha sido el que más ha vendido, con 5 millones de copias en Estados Unidos.
Sin embargo, después de The Predator, el éxito de Cube comenzó a disminuir. Lethal Injection (1993) no fue bien recibido por los críticos, mientras que Dr. Dre y el sonido G-Funk del Oeste dominaba el hip hop americano. El álbum incluía la colaboración de la leyenda del funk George Clinton, una de las influencias de Cube en sus inicios.
Westside Connection
Durante este tiempo, el hip hop comenzó a hacer una transición del hip hop funk de la Costa Oeste al pop-rap de la Costa Este. Con Mack 10 y WC, Cube formó Westside Connection en 1996. Grabaron su álbum debut ese mismo año titulado Bow Down, con el single de idéntico nombre alcanzando el puesto #21 en la lista de singles.
Ice Cube explica su frustración con la situación del hip hop por aquella época:
Tantas personas van de blandos, tantas canciones de amor en la radio que hacen que sienta que probablemente no seré capaz de comprar nada que me guste, a no ser que compre mi propio material. Era el tiempo para ser duros y no ser tan suave todo el maldito tiempo. La mezcla de R&B está matando la música.
Las ventas fueron buenas y el álbum fue considerado como un clásico, sobre todo en la Costa Oeste. En 1997, Cube grabó su esperado álbum en solitario War & Peace Volume 1. La segunda parte, War & Peace Volume 2, vio la luz en 2000. En el álbum aparecen los miembros de Westside Connection, además de Dr. Dre y MC Ren.
Después de 7 años, Westside Connection regresó en 2003 con el álbum Terrorist Threats. Tuvo buenas críticas, pero las ventas no fueron tan buenas como las de su primer disco. “Gangsta Nation”, con Nate Dogg, fue el único single del álbum. Tras ello, el grupo fue disuelto. En diciembre de 2004, Cube alcanzó la segunda posición en las listas del Reino Unido con el tema “You Can Do It”, grabado como single cinco años después de que fuera incluido en bandas sonoras de películas como Next Friday y Save the Last Dance. También fundó Westsiiide Studios, localizado en su propia casa en California, y The Westsiiide Design, un estudio de trabajos de diseño gráfico, que es una empresa conjunta con Mack 10.
Años recientes
En junio de 2006, Cube lanzó su esperado álbum de reaparición titulado Laugh Now, Cry Later, bajo su propio sello discográfico, Da Lench Mob Records. En el álbum aparecen artistas como Snoop Dogg, Lil Jon y WC. El primer single fue “Why We Thugs”, tema producido por Scott Storch.
Recientemente Cube colaboró con el rapero de la Costa Oeste Warren G en la canción “Get U Down”, en la que también aparecen Snoop Dogg y B Real.
Calvin Cordozar Broadus Jr. (20 de octubre de 1971 en Long Beach, California), más conocido como Snoop Dogg (además de “Snoop Doggy Dogg”, “Tha Doggfather”, “The Bigg Boss Dogg”, “Bigg Snoop Dogg” y “The D-O Double G”), es un rapero, productor y actor estadounidense. Es el “protegido” del productor Dr. Dre y está considerado como uno de los MCs más prominentes de la escena del rap de la Costa Oeste.
Es muy popular su frase “Fo’ shizzle, ma nizzle”, que significa, “For sure, my nigga” (“Seguro, mi negro”). Cuando era niño, su madre lo llamaba Snoopy ya que el joven veía los dibujos de Charlie Brown en los que aparecía dicho personaje, por lo que se hizo llamar Snoop Doggy Dogg como nombre artístico. Cambió su nombre a Snoop Dogg en 1996, tras dejar Death Row Records para firmar por No Limit Records. Muchos de sus primos, como RBX, Nate Dogg o Daz Dillinger, también son raperos y colaboran con Snoop en bastantes ocasiones. Ray-J y Brandy, cantantes de R&B, también lo son, y han colabordado juntos en un tema llamado “Smokin Trees” para el álbum Tha Blue Carpet Treatment, aunque finalmente no formó parte del mismo.
Como rapero, es conocido por su voz cansina y perezosa. Su estilo es relajado, pausado y tranquilo. Según Soundscan, ha vendido unos 17.6 millones de álbumes en Estados Unidos, y según Billboard, 12 millones. Doggystyle es el álbum debut del rapero Snoop Doggy Dogg, lanzado el 23 de noviembre de 1993.
Wu-Tang Clan es un grupo de hip hop originario de Staten Island, Nueva York, EEUU. (En sus canciones se refieren a Staten Island como Shaolin). El grupo está formado por nueve MC’s (después de la muerte de Ol’ Dirty Bastarden 2004). Todos sus miembros han lanzado álbumes solistas, y el grupo ha producido diferentes grupos y solistas.
Éste era el plan desde el principio del grupo: convertirse en un imperio y tomar la comunidad hip-hop con la saturación de buenos artistas. El estilo del grupo ha evolucionado con el paso del tiempo y los proyectos solistas de los miembros han diferido en sonido y contenido, pero el grupo es generalmente conocido por la violencia, beats surrealistas y letras agresivas cargadas de metáforas, referencias a la vida el Bronx o a la forma de vivir del lugar, la (StreetLfie) de New York City e insinuaciones al folclore chino y a películas de artes marciales
Miembros:
RZA (Robert Diggs, 1969) – El de facto líder del grupo. Produjo el Enter the Wu-Tang al completo y la mayoría de las canciones de los siguientes álbumes. También se ha encargado de produccir muchos de los trabajos de los miembros del grupo en solitario, sobre todo en sus primeros años. Considerado un pionero de la producción, recientemente su popularidad se ha expandido hasta el punto de aparecer en varias películas como Ghost Dog: Way of the Samurai y Kill Bill de Quentin Tarantino. Es primo de GZA y Ol’ Dirty Bastard.
GZA a.k.a. The Genius (Gary Grice, 1966) – Es el miembro más viejo del grupo así como el más experimentado, comenzando a rapear en 1976, cuando el rap era todavía un fenómeno local en New York. Grabó un álbum en 1990, antes de que Wu-Tang se formara, bajo Cold Chillin’/Reprise, titulado Words from the Genius, aunque no tuvo mucho éxito. Su álbum en solitario Liquid Sword es considerado por muchos fans como uno de los mejores trabajos publicados por el grupo.
Ol’ Dirty Bastard (Russell Jones, 1968 – 2004) - El miembro más único del grupo debido a su salvaje comportamiento, que llamaba la atención tanto a los medios de comunicación como a la policía. Junto con Method Man, era de los miembros más populares de Wu-Tang Clan teniendo mucho éxito de ventas en solitario y apareciendo en canciones con artistas de la importancia de Mariah Carey. Murió el 13 de noviembre de 2004 a causa de una mezcla letal de calmantes y cocaína en el estudio mientras grababa su álbum que sería lanzado por Roc-a-Fella Records.
Method Man (Clifford Smith, 1971) - El primero en grabar un álbum en solitario, su carrera se convirtió en la más destacada del grupo con ventas de platino y un Grammy por “I’ll Be There For You/You’re All I Need” con Mary J. Blige. También ha tenido una notable carrera como actor tanto en cine como en televisión, aunque especialmente destacaba en las películas de comedia como How High y el programa Method & Red, con Redman, con el que grabó en 1999 el álbum Blackout!.
Raekwon (Corey Woods, 1970)- Conocido como “The Chef” por tener ‘sabor lírico’, su empleo de jerga es el más extenso. Su álbum debut en solitario Only Built 4 Cuban Linx es acreditado como el pionero del fenómeno Mafia-rap de mediados de los 90. Este clásico es considerado por muchos fans como uno de los mejores álbumes en solitario de un miembro de Wu-Tang, junto con Liquid Swords y Ironman.
Ghostface Killah (Dennis Coles, 1970)- En un principio nunca aparecía en público sin una máscara, que más tarde se quitó y se aseguró un lugar en la historia del rap apareciendo en la mayoría de las canciones del Only Built 4 Cuban Linx de Raekwon. Su debut en solitario, Ironman, está considerado como uno de los mejores álbumes de Wu-Tang.
Inspectah Deck (Jason Hunter, 1970) - Fue uno de los miembros estrella del grupo, ganando reconocimiento colaborando en canciones de otros artistas. Fue un popular rapero en cuanto a apariciones en temas, como en el éxito del album (Uncontrolled Substance) en el tema Trouble Man, este album se trataba en 1997 y 1998, y está considerado por muchos fans como el miembro más destacado por su estilo de Streetrap y Funk también como uno de los mejores del Wu-Tang Clan.
U-God (Lamont Hawkins, 1970)- Uno de los miembros menos populares de Wu-Tang, no ha tenido una carrera en solitario muy exitosa. Posteriormente culpó de ello a RZA, con el que tuvo varias disputas, aunque más adelante se reconciliaron.
Masta Killa (Elgin Turner, 1969) – Fue el único miembro que en el momento de la formación del grupo no estaba experimentado en cuanto al rap se refiere. GZA fue su mentor en sus primeros días en Wu-Tang Clan. Fue el último en lanzar un álbum en solitario, No Said Date, generalmente bien recibido por los críticos.
Los fundadores del Wu-Tang Clan fueron los primosGZA, Ol’ Dirty Bastard, y The RZA quienes habían previamente constituido el trío “Force Of The Imperial Master”, el cual fue más conocido como “All In Together Now” después de que publicasen un single con ese nombre. El grupo había ganado la atención de la industria musical, incluyendo a Biz Markie, pero nunca habían procurado asegurarse un trato con una discográfica. Desde que se separaron, GZA (luego conocido como “the Genius”) y The RZA (luego conocido como “Prince Rakeem”) también se habían embarcado en separadas, y fallidas, carreras como solo con Cold Chillin Records y Tommy Boy Records respectivamente. La frustración de los tres primos con los trabajos de la industria del hip hop proveería al Wu-Tang la principal inspiración para el plan de negocios revolucionario. El Wu-Tang Clan se fue gradualmente juntando a finales de 1992 por amigos y cómplices de alrededor de la Staten Island, con The RZA como el líder de facto y productor del grupo.
Los dos primos (GZA y RZA) crearon su nuevo seudónimo imitando el sonido que las palabras “genius” y “rakeem” harían cuando se las mezclara en una turntable. El nombre del grupo en sí proviene de las Montañas Wudang (o Wu-Tang) en la provincia china de Hubei, las cuales son un centro tradicional de artes marciales chinas; RZA y Ol’ Dirty Bastard adoptaron el nombre para el grupo luego de ver la película de kung-fu “Shaolin and Wu-Tang”, que presenta una escuela de guerreros entrenados con un estilo Wu-Tang (algunos de los diálogos extraídos del film fueron usados en su álbum debut). El grupo había desarrollado varios backronyms (retro-acrónimos, o falsas etimologías) para su nombre (como los pioneros KRS One y Big Daddy Kane habían hecho con sus nombres), incluyendo “We Usually Take All Niggas’ Garments”, “Witty Unpredictable Talent And Natural Game” y “Wisdom, Universe, Truth, Allah, Nation, and God”. Esto es reflejado según la enseñanza del 5% nation of Gods and Earths.
El ahora conocido logo del grupo fue diseñado por un viejo socio y artista graffiti, Mathematics, quien seguiría hasta convertirse en el DJ del grupo y uno de sus productores más buscados. El Clan fue conocido por los fans del hip hop y por las principales discográficas en 1993 siguiendo el lanzamiento del single independiente “Protect Ya Neck”, que le dio inmediatamente al grupo un gran seguimiento underground. Aunque hubo cierta dificultad en encontrar una discográfica que permitiera firmar al Wu-Tang Clan mientras dejara a cada miembro grabar sus álbumes como solistas con otras discográficas, Loud/RCA finalmente accedió y el álbum debut Enter the Wu-Tang: 36 Chambers a finales de 1993 fue popular y aclamado por las críticas, aunque tomo un tiempo que ganase impetú. Aunque el hip hop había tenido ya antes una textura un poco forzosa, la agresión surreal y la producción minimalista de 36 Chambers tuvo un enorme impacto en el género, y fue masivamente influeyente en toda la década siguiente. A principios del siglo XXI, el álbum ha sido frecuentemente elegido en las listas de mejores álbumes de los noventa, y a veces incluso entre los mejores de todos los tiempos.
El éxito de Enter the Wu-Tang: 36 Chambers estableció al grupo como una fuerza creativa e influyente a comienzos de 1990s, permitiendo a GZA, The RZA, Raekwon, Method Man, y al Ol’ Dirty Bastard para negociar contratos como solistas.
